낙동강 횡단 교량건설사업이 정부 심사에 도전한 지 10년 만에 최종 관문을 넘어섰다.

부산시는 24일 국가유산청 자연유산위원회의 국가지정 유산 현상변경 심의에서 대저·장낙대교 건설사업이 조건부 가결로 통과됐다고 밝혔다.

지난해부터 올해 초까지 환경영향평가 협의를 마친데 이어 최종 관문성격인 국가지정유산 현상변경까지 통과하면서 착공에 본격 돌입할 전망이다. 시는 올해 말까지 총사업비 변경과 도로구역 결정 등 후속 행정절차를 마무리한 뒤 오는 2029년 말 준공을 목표로 공사를 추진한다는 계획이다.

시는 문화유산에 미치는 영향 검토·검증과 환경개선사업 추진 방안 제시를 위한 논리 개발에 총력 대응한 결과라는 설명이다.

낙동강 교량 건설사업은 문화재 현상변경 허가가 필수적이다. 낙동강 하류 일대가 세계적 철새도래지로 인해 천연기념물 제 179호로 지정돼 있기 때문이다.

지난 3월과 6월 교량 건설을 위한 국가지정유산 현상변경허가 신청은 국가유산청의 부결과 보류로 이어졌고 착공이 지연될 수 있다는 우려가 나왔다.

이에 시는 문화유산에 미치는 영향을 검토·검증해 교량 건설 시 철새 대체서식지를 확보하는 등 보완 설계안을 마련했다. 박형준 시장은 지난 18일 국가유산청 자연유산위원회 현장답사 시 직접 현장에서 설득하기도 했다.

낙동강 교량 건설사업 가시화는 정부심사에 도전한지 10년 만이다.

환경영향평가 협의과정은 2015년 6월부터 대저대교부터 시작됐다. 하지만 세계적 철새도래지를 관통하는 개발이라는 점에서 환경단체의 반발이 일었고 거짓 평가서 작성까지 드러나며 삐거덕대기 시작했다.

대저대교는 이후 3번이나 평가서가 반려됐다. 2018년 9월 첫 제출한 평가서부터 2019년 2월 재도전한 평가서, 2020년 10월 제출된 평가서까지 줄줄이 반려됐다. 2023년 1월 초안부터 다시 시작해야했고 지난 1월에야 환경청 협의 문턱을 겨우 넘었다.

장낙대교 역시 2021년 11월 제출한 평가서가 거짓 작성으로 한달 만에 반려됐다. 2022년 6월 다시 제출한 평가서는 지난해 9월에야 협의가 완료됐다.

엄궁대교는 아직 환경영향평가 문턱을 못 넘고 있다. 2021년 12월 거짓 작성으로 반려된 후 올해 3월에 평가서가 다시 제출됐지만 현재 보완작업 중이다. 이를 마쳐도 문화재 현상변경 허가 과정을 거쳐야 한다.

박형준 부산시장은 “우리시의 최대 현안 사업 중 하나인 대저대교와 장낙대교 건설사업이 각고의 노력 끝에 마침내 본궤도에 오르게 됐다”며 “빠른 시일 내에 조속히 착공해 서부산권의 만성적인 교통 정체를 해소하겠다”고 말했다.

곽재우 기자 dolboc@naeil.com