경찰이 인터폴(국제형사경찰기구)과 공조해 동남아에서 29명의 마약사범을 검거하고 1조4000억원 상당의 마약을 압수했다.

경찰청은 지난 7월 22일부터 8월 7일까지 16일간 국내 유입되는 마약류의 주요 생산지인 골든트라이앵글(미얀마·라오스·태국 3개국의 접경 지역)에서 인터폴과 함께 국제공조 작전(작전명 LIONFISH-MAYAGⅡ)을 수행했다고 11일 밝혔다.

경찰청은 마약 분야 국제공조를 강화하기 위해 인터폴과 공동으로 ‘마약(MAYAG) 프로젝트’(2023~2025

년)를 추진 중이다. 인터폴은 프로젝트의 일환으로 마약범죄 관련 국제공조 작전을 연중 수행한다.

작전명은 2013년 인터폴 글로벌혁신단지(싱가포르)에서 최초로 기획한 마약 작전(LIONFISH)과 우리말 마약(MAYAG)을 결합한 것이다. 1차 작전(MAYAGⅠ)은 올해 2월 중동 지역을 대상으로 실시됐다.

이번 작전에는 한국을 비롯해 미국·미얀마·베트남·태국·캄보디아·호주 등 7개국이 참여했다. 또 29명의 마약사범을 검거하고 1조4000억원 상당의 합성마약을 압수했다.

특히 압수물에는 총 1.5톤의 케타민이 포함돼 국제 마약 시장에서 골든트라이앵글 지역이 케타민의 주요 출처라는 사실도 확인했다. 한국 경찰청은 작전 중 참여국과 실시간으로 정보를 교환해 태국에서 국내로 마약류를 공급하던 주요 피의자를 검거했다. 또 16㎏ 분량의 필로폰을 상업용 음식으로 위장해 밀수한 사건 등에 대해 공조 수사를 진행 중이다.

경찰청 관계자는 “마약 범죄가 국민 일상에 미치는 피해가 심각하다”며 “앞으로도 국내 유통되는 마약의 주요 공급처인 동남아 지역에서의 국제공조를 더욱 확대해 나가겠다”고 말했다. 장세풍 기자