3년 내리 감소한 자동차보험료가 내년에는 오를 조짐을 보이고 있다. 주요 손해보험사들의 자동차보험 손해율이 증가하면서 적자 가능성이 높아졌기 때문이다.

25일 손해보험업계에 따르면 지난 8월 국내 주요 손해보험사의 자동차보험 손해율 80%대를 웃돌고 있다. 업계에서는 적자 가능성에 대해 우려하는 모습이다.

8월 주요 7개 손보사중 KB손해보험의 자동차보험 손해율이 84.8%로 가장 높았다. 다음으로는 삼성화재(84.5%) DB손해보험·롯데손해보험(각 84.0%) 현대해상(83.5%) 한화손해보험(82.9%) 메리츠화재(82.6%) 순으로 나타났다.

통상 자동차보험 손익은 손해율 80~82%로 보고 있다. 가입자들에게 받은 보험료가 100이라고 한다면 사고 등으로 인해 지급한 보험금이 80~82 이하를 기록해야 적자를 피한다. 이를 고려하면 8월 한달간 자동차보험은 모두 적자를 본 셈이다.

1~8월 누계 자동차보험 손해율도 비슷한 사정이다. 롯데손보가 82.6%로 손해율이 가장 높았고, 다음으로는 한화손보(82.3%) 현대해상(81.3%) KB손보(80.8%) 삼성화재(80.2%)로 나타났다. 메리츠화재(79.6%) DB손보(79.5%) 2개사만 70%대를 유지하고 있다.

지난해 1~8월 누계 손해율 중 80% 이상을 기록한 손보사는 1곳(한화손보)에 불과했던 것과 비교하면 실적 악화가 두드러진 모습이다.

업계에서는 집중호우·태풍 등 자연재해와 인천 ‘청라 벤츠 전기차 화재’ 사건 등이 악영향을 끼친 것으로 보고 있다. 이후가 더 문제다. 9월부터 연말까지는 계절적 요인으로 손해율이 증가한다는 점이다. 지난해 손해율을 살펴보면 연간 손해율은 1~8월 손해율보다 최대 3.0%p 증가했다.

다만 올 추석 연휴기간 교통사고가 지난해보다 크게 줄었다는 점은 고무적이다. 경찰청에 따르면 올 추석 연휴기간 교통사고는 지난해와 비교해 45% 가량 감소했다.

오승완 기자 osw@naeil.com