현대차그룹 로봇전문 계열사 보스턴 다이내믹스가 실제 사람처럼 일하는 로봇 영상을 최근 공개한 가운데, 주요 해외 미디어들이 비중 있게 소개해 주목된다. 5일 관련업계에 따르면 미국 일간지 ‘뉴욕 포스트’는 ‘인간의 도움 없이 작업 수행하는 아틀라스 영상 공개’ 제하의 보도를 통해 보스턴 다이내믹스의 앞선 기술력을 소개했다.

뉴욕 포스트는 “공개된 영상에서는 로봇이 사람의 도움 없이 쉽게 기계적 물리적 작업을 수행하는 모습을 볼 수 있다”며 “휴머노이드 로봇 아틀라스는 새로운 능력을 보여주는 데 열중하고 있다”고 보도했다.

특히 보관함의 수납 위치만 지정하면 아틀라스가 알아서 작동한다는 점을 강조했다. 아틀라스가 작업을 수행하는 동안 로봇의 눈을 통해 보여지는 장면을 영상과 함께 보여줌으로써 옮겨야 할 물체를 정확히 인식하는 능력에 대해 설명했다. 1964년 창간돼 역사와 전통을 자랑하는 테크 전문지 IEEE 스펙트럼은 ‘이주의 놀라운 로봇 영상’으로 이번 보스턴 다이내믹스의 아틀라스 작업 영상을 선정했다. IEEE 스펙트럼은 “전동식 아틀라스는 생산적이면서도 자율적인 모습을 선보이고 있다”고 언급했다.

영국의 최대 기술분야 전문매체인 테크레이더는 ‘올해 핼러윈의 가장 무서운 영상은 아틀라스 영상’이라는 제목으로 빠르게 진행되고 있는 로봇기술의 혁신을 다뤘다. 테크레이더는 아틀라스가 모든 것을 자율적으로 수행한다는 점에 주목해야 한다고 보도했다. 테슬라의 최근 이벤트에서 휴머노이드 로봇 옵티머스가 일부 원격제어로 작동했던 것과 달리 아틀라스는 동작이나 판단을 지시하는 사람을 필요로 하지 않는다고 덧붙였다.

150년 역사의 대중과학잡지 파퓰러사이언스 역시 ‘오! 굿, 휴머노이드 로봇이 스스로 작동하고 있다’는 제목의 기사에서 신형 아틀라스의 활용 가능성에 대해 소개했다.

이 잡지는 “유압식으로 작동하던 기존 1세대 아틀라스가 개념증명 연구 프로젝트로 막을 내렸지만, 신형 아틀라스는 상업 활동을 염두에 두고 설계됐다”고 밝혔다. 이어 “이번 엔진 커버를 옮기는 작업 데모를 통해 이미 자동차 공장에서 일할 준비를 하고 있는 듯하다”면서 “2021년 현대차그룹에 인수됐다는 점을 고려하면 더욱 그럴듯하다”고 부연했다.

한편 보스턴 다이내믹스는 지난달 30일(현지시각) 공장에서 엔진커버 부품을 이동식 보관함으로 옮기는 모습을 담은 영상에 이어 31일(현지시각) 핼러윈 데이를 맞이해 핫도그 모양의 복장을 한 아틀라스가 같은 작업을 수행하는 영상을 공개했다.

핼러윈 복장 영상에서는 아틀라스가 작업을 하는 도중 보스턴 다이내믹스 관계자가 이동식 보관함을 몰래 옮겼다. 하지만 아틀라스는 당황하지 않고 제 위치를 찾아 엔진 커버를 꼽아 넣는 등 우수한 대응 능력을 보여줘 눈길을 끌었다.

이재호 기자 jhlee@naeil.com