MBK파트너스가 2년 전 고려아연과 비밀유지계약(NDA)을 맺고 고려아연 신사업과 관련한 내부 자료들을 넘겨받았던 것으로 나타났다. 당시 MBK는 고려아연 트로이카 드라이브 등 신사업 재정적 지원을 도울 후보군으로 거론되면서 해당 자료들을 넘겨받아 검토한 것으로 알려졌다. 당시는 MBK가 거버넌스 개선 등을 명분으로 한국타이어와 고려아연 등 국내 기업들에 대한 적대적M&A를 본격화하기 이전이다.

MBK와 고려아연 사이 5월 비밀 유지 계약이 종료된 뒤 얼마 되지 않아 MBK가 영풍과 손잡고 고려아연에 대한 적대적 M&A에 나섰다는 점이 알려지면서 관련 정보를 활용한 것 아니냐는 의혹이 확산하고 있다. MBK가 최근 국내 주요 대기업을 공개적으로 겨냥하고 있는 만큼 재계에서도 촉각을 곤두세우는 분위기다.

2일 금융투자업계 등에 따르면 MBK는 2022년 고려아연으로부터 신사업 세부 사업 자료를 넘겨받아 재무적 투자를 검토한 바 있다. 이후 최종적으로 MBK는 참여하지 않기로 했다. 하지만 내부 자료를 제공받는 과정에서 이를 다른 목적으로 사용하지 않고, 외부에 알리지 않겠다는 비밀 유지 계약서에 서명했다.

업계에 따르면 MBK는 고려아연으로부터 받은 자료의 세부 내용 일체를 비밀로 하는 내용과 이를 별도로 활용하지 않겠다는 사실에 모두 동의한 것으로 알려졌다. 특히 비공개 매수 등 경영권에 영향을 미치는 행위를 하지 않는다는 내용도 계약서에 포함된 것으로 전해졌다.

해당 비밀유지계약은 올해 5월 종료됐다. 업계에서는 MBK가 영풍과 손잡고 고려아연에 대한 공개매수를 시작된 시점이 9월초라는 점에 주목하고 있다. 단 3개월여 만에 영풍과 콜옵션과 풋옵션 등 복잡하고 다양한 조건의 경영협력계약을 체결했다는 점에서 이 계약이 수개월 이상 논의한 뒤 진행됐을 가능성이 크다는 점이 문제가 될 수 있다는 지적이다.

업계에서는 또 MBK가 고려아연으로부터 받은 기밀 자료를 이번 인수 계획 수립에 활용했는지에도 주목하고 있다. 해당 자료에 고려아연 신사업 내용이 상세히 적혀있다는 점, 또 그간 MBK와 영풍이 줄곧 고려아연의 신사업 투자를 문제 삼아왔다는 점에서 논란의 소지가 있다는 지적이 나온다. 업계에서 신뢰를 저버린 것으로 볼 수 있다는 의견이다.