대통령실이 7일 “한동훈 국민의힘 대표를 비롯해 정치인 체포를 지시한 적 없다”고 밝혔다. 전날 홍장원 전 국가정보원 1차장이 지난 3일 비상계엄령 선포 후 윤 대통령으로부터 “싹 다 정리하라”는 말을 들었다는 주장을 한 데 대한 대응이다.

탄핵 표결 앞둔 대통령실

전날 대통령실은 기자단 공지를 통해 “윤석열 대통령은 그 누구에게도 국회의원을 체포·구금하라고 지시한 적이 없다”는 입장을 냈다가 2분 뒤 입장을 철회한 바 있다. 그러다 하루 만에 기존 입장을 다시 내놨다는 점에서 의문을 샀다.

대통령실은 홍 전 1차장이 여인형 국군방첩사령관에게 체포 대상 명단을 받았다고 한 데 대해서도 “윤 대통령은 체포 명단을 건넨 바 없다”고 강조했다.

기존 철회했던 입장을 재차 내놓은 것은 탄핵소추 표결을 앞두고 여당의 탄핵부결 단일 대오를 지키기 위한 행보로 보인다. 앞서 한동훈 국민의힘 대표는 윤 대통령의 주요 정치인 체포 지시를 탄핵 찬성 입장으로 선회한 이유로 제시했다. 한 대표는 7일 오전 윤 대통령이 대국민담화를 통해 2선 후퇴 방침을 밝히자 다시 탄핵 반대 쪽으로 기우는 듯한 모습을 보였다.

한편, 윤 대통령의 ‘정치인 체포 지시’와 관련해선 국가정보원 내에서 진실게임이 벌어지고 있다.

홍 전 1차장은 7일 박선원 더불어민주당 의원에게 보낸 문자메시지를 통해 비상계엄 선포 당시 ‘주요 정치인을 체포하라’는 윤석열 대통령의 지시를 조태용 국정원장에게 보고했지만 무시당했다고 거듭 주장했다. 조태용 국정원장은 전날 국회에서 기자들과 만나 국정원이 대통령으로부터 ‘정치인 체포’ 지시를 받은 적이 없다는 입장을 밝힌 바 있다.