해외 대학 진학을 염두에 두고 있는 고등과정 학생이라면(G9~G12) 재학 중인 학교의 시스템이나 지원 예정 희망 대학에 따라 AP(Advanced Placement), 혹은 IB (International Baccalaureate) 과정 중에 하나를 따라 본인의 전공 희망 및 관심도에 따라 과목을 선택하여 이수하게 된다. 최근에는 해외 대학 진학을 위한 교육의 형태가 다양해지면서, 국내 고교 졸업을 동시에 인정해 주는 ‘인가’ 학교 이외에 ‘비인가’ 국제학교, 또는 커리큘럼과 계획을 자기 주도하에 설계할 수 있는 온라인 스쿨이나 홈스쿨링까지 생겨났다. 그러나 교육의 형태가 다양해진 만큼, 잘 교육하는 것 또한 쉬운 일은 아니다. 다양한 이유로 ‘비인가’ 국제학교로의 진학을 선택하는 부모와 학생이 많아졌다. 그렇다면, ‘비인가’ 국제학교의 선택에서 중요한 것은 무엇인지 고민해 보아야 한다: 바로 AP 인증 여부이다.

왜 AP 인증이 ‘비인가’ 국제학교에서 중요한 요소가 되는가?

해외 대학 진학을 목전에 두고 있는 학생들에게 AP 과목 이수는 대학에서 중요한 평가 기준이 되며, 특히 미국 대학입학위원회(College Board)가 제공하는 AP 과목 이수의 정도, AP 시험은 학생들이 대학에서 공부할 수 있는 학문적 수준을 평가하는 중요한 지표가 되기 때문이다.

‘비인가’라 함은 한국 학교의 시스템을 따르지 않는 것이지, 대학 입학 자격과 교육의 질적 문제가 아니다. 따라서 이러한 ‘비인가’ 학교가 학생들의 해외 대학 진학 목표를 잘 달성하도록 도움을 주는 것은 ‘비인가’ 국제학교를 평가하는 중요한 요소이며, AP 인증을 받은 기관의 경우, 학생들에게 AP 시험에 대한 칼리지보드의 시스템으로 지도할 수 있을 뿐만 아니라, 공식적으로 ‘AP 과목’ 명칭을 가진 심화 과정의 GPA도 부여할 수 있게 되기에 그 의미가 크다.

미국 대학입학위원회인 칼리지보드는 학교의 형태와 상관없이 해당 기관에서 지도하는 교사들을 평가하고, 자격을 부여하게 된다. 자격이 된다고 판단되면 정식으로 교사에게 인증 메일을 보내게 된다. 그 이후 인증을 받은 교사들은 교과 과정을 개설하여 공식적인 AP GPA를 부여하며, 칼리지보드가 인증 받은 교사들에게만 주는 강의 자료와 시험 센터, 트레이닝 등을 학생들에게 제공할 수 있도록 지원해 주고 있어 이는 매우 중요하다.