이번주 중 윤석열 대통령에 대한 탄핵심판 선고가 나올 수 있다는 전망이 높아지면서 윤 대통령이 어떤 행보를 할지 관심이 높아지고 있다. 석방 후 정중동 행보 중인 윤 대통령이 지금까지 기조를 유지하며 끝까지 침묵을 지킬지, 선고 직전 승복 의사 등을 포함한 메시지를 낼지가 최대 관심사다.

17일 윤 대통령 대리인단 측은 헌법재판소 선고 전 메시지를 낼 가능성에 대해 “아직 정해지지 않았다”고 밝혔다. 메시지 내용 자체는 물론이고 메시지를 발신할지 여부 자체에 대해서도 숙고중이라는 뜻으로 해석된다. 다른 윤 대통령측 인사는 “윤 대통령은 관저에서 차분하게 헌재 결정을 기다리고 있다”고 밝히기도 했다. 윤 대통령이 직무정지 중이라는 점에서 윤 대통령의 메시지는 대통령실이 아니라 대리인단을 통해서 나올 가능성이 높다.

윤 대통령의 숙고 모드가 이어지고 있는 이유는 헌재 결정이 각하 또는 기각으로 날 수 있는 기대감이 존재하는 상황에서 섣불리 여론전에 나섰다가 재판관들을 자극하는 일을 막기 위해서라는 게 대체적인 관측이다. 여권에선 헌재가 다른 어떤 대통령 탄핵심판 때보다도 긴 평의를 이어가고 있는 이유가 헌재 내에서 빠르게 결론을 낼 수 없을 만큼 재판관들 사이에 의견 차이가 존재하기 때문이라고 본다.

다만 헌재 결론을 섣불리 예측할 수 없는 상황이 길어질수록 광장의 분열이 심각한 상황이다. 따라서 현직 대통령으로서 헌재 선고 전 국민 통합 메시지를 내야 한다는 목소리는 여전히 높다. 최근 여야 지도부가 각각 승복 입장을 내기는 했지만 열기가 고조되고 있는 광장 분위기를 고려할 때 누구보다도 윤 대통령 본인의 승복과 국민통합 메시지가 가장 필요하다는 것이다.

유승민 전 국민의힘 의원은 이날 SBS라디오에서 “권성동 원내대표가 공개적으로 공식적으로 승복을 이야기한 것은 아주 잘한 일”이라면서도 “그런데 더 중요한 건 윤 대통령과 이재명 대표의 승복”이라고 강조했다. 유 전 의원은 “승복 메시지를 최후변론 때 내는 게 맞았다고 보고, 이제까지 안 하셨다”면서 “승복 메시지를 내주시는 게 대통령으로서 마지막 도리라고 생각한다”고 말했다. 같은 날 이용우 민주당 법률위원장은 “(헌재 결정 후 윤 대통령이) 극우세력에 동조하는 듯한 태도로 간다면 대한민국이 얼마나 갈등상황으로 가겠느냐”면서 “ (대통령의) 지금까지 언동을 보면 불복 우려도 있지만 최소한의 양심을 믿는다”고 승복 필요성을 강조했다.

김형선 기자 egoh@naeil.com