윤석열정부의 원전 정책인 노후원전 수명연장 문제를 두고 관련 지자체마다 주민들 반발이 커지고 있다. 고리2호기를 시작으로 5년 내 수명연장이 닥친 원전만 총 6기(고리2·3·4호기, 한빛1·2호기, 월성2호기)에 달한다. 주민들은 투쟁선포식과 농성, 서명운동 등 강력 대응에 나서는 중이다.

환경운동연합 탈핵위원회와 부산환경운동연합은 18일 부산시의회에서 기자회견을 열어 "고리2호기 수명연장은 방사선과 지진으로부터 안전하지 않다"며 "수명연장 시도를 중단하고 즉각 폐쇄해야 한다"고 주장했다. 한수원이 지난 8일부터 고리2호기 방사선환경영향평가서 초안을 공개하고 9월 16일까지 주민의견 수렴절차에 돌입한 것과 관련된 회견이다. 원자력안전법에 따라 노후 원전이 계속운전을 하려면 원전 반경 30㎞ 이내 주민 의견을 받아야 한다.

이들은 "고리2호기는 최근에도 발전소 내부 차단기에 화재가 발생해 자동 정지했으며 그동안 태풍과 폭우와 같은 자연재해로 인해 원자로 정지 등의 사고가 계속 발생해 왔다"며 "윤석열정부의 핵진흥 정책은 후쿠시마 핵사고의 교훈을 외면하는 것이고 세계적인 탈핵, 에너지전환의 흐름을 역행하는 것"이라고 비판했다.

부산과 울산 주민들은 고리2호기 재가동에 강하게 반발한다. 지난 4월 한수원이 원안위에 안전성평가보고서를 제출하자 즉각 수명연장폐로를 위한 운동본부를 결성해 투쟁에 들어갔다. 5월에는 전국 55개 지역 환경운동연합이 부산에 모여 투쟁선포식을 개최하고 농성에도 돌입했다. 6월에는 전국의 탈핵단체들과 함께 노후핵발전소 수명연장을 반대하는 시민대회를 열었다. 울산 역시 55개 시민사회단체로 구성된 탈핵울산시민공동행동을 결성하고 "핵발전소 수명연장과 핵폐기물의 부지 내 저장을 막아 내야 한다"고 했다.

광주·전남과 전북지역에서도 주민 및 시민단체들이 정부의 원전 가동 연장 방침에 강력 반발하고 있다.

탈핵에너지전환전북연대는 지난 5일 전남 영광군청 앞에서 부실시공 의혹으로 시끄러운 한빛원전 4호기 재가동 절차 중단을 촉구했다. 앞서 핵 없는 세상 광주·전남 행동과 원불교대책위원회 등은 지난달 27일 광주 5.18 민주광장 앞에서 '영광 한빛원전 1·2호기 수명연장을 반대하는 광주·전남 1만인 서명운동'에 나섰다.

이들 단체들은 "원전 사업자는 수명연장을 위해 설비 보강을 한다고 하지만 원자로 용기 교체는 사실상 불가능에 가깝다"면서 "노후 원전일수록 대규모 방사능 누출사고 위험성은 더욱 증가하기 때문에 위험을 무릅쓰는 행위나 마찬가지"라고 주장했다.

경주지역 18개 시민단체로 구성된 탈핵경주시민공동행동도 지난 14일 "방사능 줄줄 새는 월성원전 조기 폐쇄하고 노후원전 수명연장 정책 대신 안전관리 대책부터 수립하라"며 "무리한 노후 원전 수명연장 시도를 즉각 중단하고 월성 2~4호기를 조기 폐쇄해야 한다"고 요구했다.

지자체들도 정부와 한수원에 시민 안전 확보가 우선이라는 입장을 공식 전달키로 했다. 부산시 관계자는 "원전에 대한 엄정한 안전성평가를 통해 시민 안전이 확보될 수 있도록 해 달라는 내용으로 정부에 건의하기로 방침을 정했다"고 말했다. 울산시 관계자는 "주민들이 우려하는 안전 문제를 불식시키기 위해 한수원과 원안위가 의지를 보여야 한다"고 말했다.