부산시가 추진 중인 추가 공공의료원 설립을 두고 동서간 희비가 교차하고 있다. 서부산은 예타면제 이후 속도를 내고 있지만 동부산은 재정난에 추진 방향 자체가 불투명한 상황이다.

부산시는 24일 서부산의료원 의료운영체계수립 중간용역보고회를 개최했다. 주요의료시설 및 건축물 배치안 및 진료과목과 특수센터 설치 여부에 대한 검토과정이다. 서부산의료원은 건립을 위한 기본계획 수립용역 중간보고회도 30일 갖는다. 시는 내년 상반기까지 용역들을 마무리 짓고 부지매입 및 실시설계 등 공공의료원 건립에 박차를 가한다는 방침이다.

서부산의료원은 지난해 4월 예타가 면제되며 시가 행정절차에 적극적으로 나서는 길이 열렸다. 부지 매입도 걸림돌이 없다. 서구와 부산교통공사 등 공공기관 소유부지를 활용하는 것인데다 이들 기관과 부지 매매 협의도 순조롭다. 내년 감정평가에 들어가고 매입을 마치면 건축에 들어가 사하구 신평동에 300병상 규모의 의료원이 개설된다.

부산시 관계자는 "서부산권은 늘어나는 인구에 비해 대형 종합병원이 부재한 상황"이라며 "서부산의료원 개원을 통해 서부산 지역 취약계층에 대한 공공의료 서비스에 보탬이 될 것"이라고 말했다.

반면 동부산에 추진 중인 공공의료원은 난항 중이다.

금정구 옛 침례병원을 활용해 동부산 지역민들을 대상으로 한 공공의료병원을 짓겠다는 구상으로 시는 지난 2월 부지매입도 마쳤다.

부산시는 국비로 운영되는 보험자병원 추진에 나선 상황이다. 부산의료원 분원도 검토했지만 시 재정상황이 어려운데다 예타 통과도 쉽지 않은 탓이다. 보험자병원은 건강보험공단이 직영하는 병원으로 국내에는 경기도 고양시에 위치한 일산병원(815병상)이 유일하다. 윤석열 대통령도 대선 공약으로 침례병원 공공병원화를 약속했다.

시는 4월 보험자병원 유치를 공식선언하며 보건복지부와 건보공단 등과 협의에 나섰지만 논의는 진척이 없다. 복지부와 건보공단 내에서는 공모 없이 특정 지자체에 주기가 부담스러운 상황인 것으로 알려진다. 공론화 여부에 따라 지역별 유치전으로 번질 가능성도 배제할 수 없는 셈이다.

부산시 관계자는 "코로나19를 거치며 공공의료에 대한 국가 책임 필요성이 증대된 상황"이라며 "지역분권과 영남권 공공의료에 대한 정책적 판단이 필요한 상황"이라고 말했다.