경북도청 안동시 이전과 함께 건립된 경북도 북부권 생활쓰레기 처리시설인 '맑은누리파크'가 제기능을 하지 못하고 있다. 특히 평상시 가동률이 50% 정도이고 최근에는 화재까지 발생해 앞으로 5개월 정도 정상가동이 불가능할 것으로 예상된다.

9일 경북도에 따르면 최근 3년간 맑은누리파크의 소각시설의 가동률은 50% 정도에 그치고 있는 것으로 나타났다. 2020년부터 2022년까지 3년간 소각시설의 가동중지일은 530일이나 됐다. 가동중지 사유는 부식과 폐기물 성상불량에 따른 설비수선이 331일로 가장 많았다. 이 밖에 정기점검 86일, 정전 17일 등이었고 폐기물 자체가 부족해 가동을 멈춘 일수도 96일이나 됐다.

맑은누리파크와 경북도는 생활쓰레기 반입 시·군을 상대로 성상개선 교육과 감시를 강화했으나 개선되지 않고 있다.

안동 영주 예천 등 경북 북부지역 11개 시·군(현재 영덕군 제외 10개 시·군)의 생활쓰레기를 소각처리하는 맑은누리파크의 소각시설은 2기가 운영되며 하루 390톤을 처리할 수 있다. 그러나 폐기물 반입량 부족 등으로 실제 하루 평균 처리실적은 219톤에 그쳤다.

경북도의회 등에서는 "2000억원 이상을 투입해 준공한지 3년 밖에 되지 않는 새로운 소각시설이 연중 절반만 가동되는 것은 설계와 시공불량으로 의심할 수밖에 없다"며 경북도에 대책을 주문하기도 했다.

소각처리시설 전문가는 "사업구상과 설계를 하는 과정에서 폐기물 반입 물량을 잘못 예측한 것으로 보인다"며 "안동 영주 예천 등을 제외한 북부권 시·군 대부분은 농촌지역으로 생활폐기물 발생량이 근본적으로 적고 계절적으로도 편차가 심하다는 점을 놓친 것 같다"고 말했다.

경북도의 대책도 안일했다는 지적이다. 소각시설이 제기능을 못하고 있는데도 근본대책 대신 홍보에만 치중했다. 실제 지난 2018년 108억원의 예산을 투입해 100m높이의 소각장 굴뚝에 전망대를 설치하기도 했다. 경북도는 "굴뚝의 대변신이자 발상의 전환"이라며 이 곳에 홍보관, 별자리관측시설, 전시시설 북카페 등을 갖췄으나 주민들로부터 호응을 받지 못해 혈세만 낭비했다는 지적을 받았다.

한편 경북도는 지난 3일 밤 맑은누리파크의 생활쓰레기 저장창고에서 발생한 화재로 폐기물 저장고과 대형 크레인이 파손되는 피해를 입어 이를 수리하는데 5개월쯤 걸릴 것으로 보고 있다. 도는 임시대책으로 이동식 크레인을 설치해 부분 가동할 계획이다.