대표적인 의료 취약지역으로 꼽히는 경북도와 전남도가 '국립의대 설립'에 손을 맞잡았다. 영호남 상생 화합을 넘어 의료복지확충, 의료격차 해소 등을 통해 지방소멸을 막고 '지방정주시대'를 함께 열어가기 위해서다.

이철우 경북지사와 김영록 전남지사는 4일 국회 소통관에서 정태주 안동대 총장, 송하철 목포대 총장, 박병희 순천대 의대설립추진단장 등과 함께 '경북-전남 국립의대 설립 촉구' 대정부 공동건의문을 발표했다.

공동건의문은 지역민의 오랜 염원이자 숙원인 국립의과대학 설립의 당위성을 설명하고 지역의 어려운 의료현실을 호소하기 위해 마련됐다.

경북도와 전남도는 공동건의문에서 "대한민국 국민으로서 생명권과 건강권은 지방에 산다는 이유로 차별받아서는 안 될 헌법상의 권리이며 이는 보건의료기본법 제10조에도 분명히 명시돼 있다"며 "양 지역의 국립의과대학 설립에 정부와 국회가 나서야 한다"고 강조했다.

또 "그동안 경상북도와 전라남도 450만 도민은 오랜 세월 생명권과 건강권을 박탈당하며 수많은 불편과 위험을 감내해왔다"며 "지형적 특성상 도서·산간지역이 많아 의료접근성이 취약하고 외과 소아청소년과 산부인과 등 필수 의료분야가 빠른 속도로 사라지고 있어 지역의 아이들과 산모들이 제때 진료를 받지 못하고 다른 지역과 수도권으로 원정 진료를 떠나야만 하는 안타까운 상황"이라고 설명했다.

특히 경북과 전남지역 공공의료기관은 고액 연봉에도 필수 의사 인력을 구하지 못하고 공중보건의마저 줄어 지역 기초 의료체계가 붕괴하는 참담한 현실에 직면해 있다고 덧붙였다.

경북도와 전남도의 인구 1000명당 의사 수는 경북 1.4명, 전남 1.7명으로 전국 평균 2.1명을 밑돌고 있다. 골든타임이 중요한 뇌졸중, 심근경색 등 중증 응급 분야의 경우, 전문의 수, 기준 설치율 등이 모두 평균 미만인 실정이다.

이철우·김영록 지사는 "최근 정부의 의과대학 정원 확대 방침을 적극 환영하지만 기존 의대 정원을 증원하는 것만으로는 지역의 근본적인 의료문제를 해결할 수 없다"며 "반드시 지역 국립의과대학을 설립해 전국 어디서나 살기 좋은 새로운 지방시대 문을 열어 갈 수 있도록 지원해야 한다"고 말했다.