미국 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령이 경쟁자인 도널드 트럼프 전 대통령에게 경합주 청년층 지지에서 앞선다는 민주당 내부 조사 결과가 12일(현지시간) 나왔다.

민주당 슈퍼팩인 ‘원트 팩 나우’가 Z세대 및 밀레니얼 세대 전문 여론조사업체 소셜스피어에 의뢰해 펜실베이니아와 조지아 등 7개 경합주의 18~29세 유권자 1313명을 대상으로 지난 2~5일 조사한 결과에 따르면, 양자 대결 시 해리스 부통령은 51%의 지지로 트럼프 전 대통령(42%)에게 9%포인트 앞섰다.

이는 지난 7월 초 당시 같은 조사에서 조 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령 양자 대결 시 44% 대 48%의 지지율로 바이든 대통령이 뒤졌던 기록과 비교하면, 13% 포인트가량의 청년층이 민주당으로 이동한 셈이라고 소셜스피어는 분석했다.

로버트 F. 케네디 주니어를 포함해 3명의 무소속 후보를 포함한 다자 대결에서도 해리스 부통령은 42%의 지지율로 트럼프 전 대통령(33%)을 9%포인트 차로 제쳤다.

이 같은 추세는 다른 조사에서도 비슷하게 확인되고 있다.

여론조사업체 모닝컨설트가 지난 2~4일 미국의 등록 유권자 1만1265명을 대상으로 한 전국 조사에서도 해리스 부통령은 18~34세 응답자에게서 49%의 지지율을 기록, 트럼프 전 대통령(40%)을 앞섰다. 같은 조사에서 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령에게 9%포인트 뒤졌었다.

민주당은 바이든 대통령이 대선 후보였던 당시 조사에서 전통적으로 강세를 보여 온 청년층에서 강고한 지지세를 결집하지 못해 애를 먹어 왔다.

정치전문매체 폴리티코는 “바이든 대통령은 올해 초부터 이어지는 조사에서 트럼프 전 대통령에게 청년층에서 확실한 우위를 점하지 못해 고전했고, 심지어 일부 조사에서는 그에게 뒤지는 충격적 모습을 보이기까지 했다”면서 “해리스 부통령으로 후보가 교체된 이후 청년층 사이에서 확실하게 민주당의 지지세가 역동적으로 살아나는 모습”이라고 평가했다.

해리스 부통령은 지난달 21일 바이든 대통령이 후보 자리를 내려놓은 이후 불과 3주일여 만에 흩어진 민주당 지지층을 빠르게 결집시키며 각종 여론 조사에서 트럼프 전 대통령과 팽팽한 접전을 이어가고 있다.

정치전문매체 더힐은 12일 여론조사업체 디시전 데스크 HQ와 함께 진행한 전국 여론조사 평균치를 종합한 결과, 양자대결에서 해리스 부통령이 이날 기준 47.6%로 트럼프 전 대통령(47.3%)을 0.3%포인트 차로 앞섰다고 보도했다. 케네디 주니어가 포함된 다자 대결에선 해리스가 트럼프를 3.7%포인트로 제쳤다. 더힐-디시전 데스크 HQ의 지난달 21일 분석에선 트럼프 전 대통령이 바이든 대통령에 2.3%포인트 우위였다고 이 매체는 전했다.

더힐은 “양자 대결 격차는 근소하지만 이번 조사는 해리스와 러닝메이트인 팀 월즈 조합이 여론조사에서 상승세를 보이는 가운데 나온 결과”라면서 “해리스 부통령이 여론의 흐름을 빠르게 자신에게 이끌고 있음을 보여준다”고 평가했다.

김상범 기자 claykim@naeil.com