연간 방문객이 21만5000명에 이르는 인천의 대표적 섬 관광지다. 코로나19 대유행 기간 동안 다소 줄어들긴 했지만 다시 회복세다.

수백그루의 적송 군락지를 품은 서포리해수욕장을 비롯해 밧지름·소재·이개해변 등이 대표 관광지다. 관광객들은 해수욕과 바지락체험, 갯바위낚시를 즐길 목적으로 이곳을 찾는다.

자전거길도 유명하다. 일반인코스(12㎞)와 중급코스(7㎞) 해변경관코스(2.2㎞) 산악자전거코스(3.2㎞) 등 모두 4개의 자전거길이 조성돼 있다. 최근 인천시가 새로 개발한 바갓수로봉~비조봉 걷는길 코스도 인기다. 해발 314m의 국수봉을 찾는 등산객들도 있다. 낚시꾼들에겐 섬 전체가 명당자리다.

2018년 연도교인 덕적소야대교가 개통돼 이웃 섬 소야도도 쉽게 접근이 가능하다. 최근 개장한 때뿌루해수욕장 야영장을 찾는 사람들도 늘었다.

인천항에서 하루 3번, 보령 방아머리항에서 1번 여객선이 운항한다. 소요시간은 대략 1시간 정도다. 올해 하반기에는 한강 아라김포여객터미널에서도 여객선이 주 6회 운항할 예정이다.

김신일 기자 ddhn21@naeil.com