미국 대선이 50일도 남지 않은 가운데 민주당 대통령 후보 카멀라 해리스 부통령과 공화당 대통령 후보 도널드 트럼프 전 대통령의 지지율이 동률을 보이며 초접전을 벌인다는 여론조사 결과가 나왔다.

미 일간 뉴욕타임스(NYT)가 필라델피아 인콰이어러, 시에나대와 함께 지난 11~16일(현지시간) 전국 2437명의 투표 의향층 유권자를 대상으로 실시해 19일 공개한 여론조사(표본오차 ±3.0%p) 결과 두 후보의 지지율은 47%로 같았다.

이번 조사는 지난 10일 열린 양당 대통령 후보 간의 첫 TV 토론에 따른 유권자 표심이 반영된 것이다.

조사에서 응답자의 67%는 해리스 부통령이 토론에서 ‘잘했다’(‘못했다’ 29%)고 답했고, 트럼프 전 대통령이 잘했다는 응답자는 40%(‘못했다’ 56%)에 그쳤다.

해리스 부통령이 훨씬 후한 토론 점수를 받았음에도 전국 지지율에서는 치고 나가지 못한 셈이다. NYT는 이를 두고 “조사 결과 해리스가 토론에서 유권자들에게 압도적으로 인상을 남긴 것으로 나타났지만, 아직 대선 레이스에서 결정적 우위를 점하는 데 실패했다”고 진단했다.

반면 대선 승패를 가를 7개 경합주에서는 트럼프 전 대통령이 오히려 오차범위내 우위를 보이고 있는 것으로 나타난 조사 결과도 있다.

정치전문매체 더힐과 에머슨대가 지난 15~18일 실시한 7대 경합주 여론조사(각 주별 오차범위 ±3.0~3.3% 포인트)에서는 트럼프 전 대통령이 애리조나(선거인단 11명·49% 대 48%), 조지아(선거인단 16명·50% 대 47%), 펜실베이니아(선거인단 19명·48% 대 47%), 위스콘신(선거인단 10명·49% 대 48%) 등 4곳에서 오차범위내 우위를 보였다.

해리스 부통령은 미시간(선거인단 15명·49% 대 47%), 노스캐롤라이나(선거인단 16명·49% 대 48%) 등 2곳에서 오차범위내 우위를 보였고, 네바다(선거인단 6명)에서는 동률(48% 대 48%)이었다.

특히 이번 대선 경합주 7곳 가운데 최다인 19명의 선거인단이 배정된 펜실베이니아주 유권자를 대상으로 한 여론조사에서는 조사기관마다 오차범위 안에서 엇갈리는 결과가 나왔다.

펜실베이니아주 투표 의향층 1082명(최대 도시 필라델피아 408명 포함)을 대상으로 한 NYT 조사에서 해리스 부통령은 50%의 지지율을 얻어 46%에 그친 트럼프 전 대통령을 4% 포인트 차로 오차범위(±3.8%p) 내에서 앞섰다. 전날 퀴니피액대가 공개한 조사에서도 해리스 부통령이 펜실베이니아주(12~16일·1331명·오차범위 ±2.7%p)에서 51%의 지지율을 얻어 트럼프 전 대통령(45%)을 오차범위를 넘는 격차로 따돌린 것으로 조사됐다.

반면, 워싱턴포스트(WP)가 12~16일 실시해 이날 공개한 펜실베이니아주 여론조사(오차범위 ±3.6% 포인트) 결과에서는 해리스 부통령이 48%, 트럼프 전 대통령은 47%으로 격차가 1%포인트에 불과했고, 더힐-에머슨대의 최신 조사에서는 트럼프가 1% 포인트 차이로 우위를 보였다.

펜실베이니아주는 트럼프 전 대통령이 대선에 출마할 때마다 민주당 후보와 초접전을 벌였으며, 이곳의 결과에 따라 대선 승패가 갈렸다. 트럼프 전 대통령은 이곳에서 2016년 대선 때 민주당 힐러리 클린턴 후보를 1%포인트 미만의 차이로 꺾으면서 백악관에 입성했지만, 2020년 대선에선 조 바이든 대통령에게 1% 포인트 차로 지면서 대권을 내줬다.

김상범 기자 claykim@naeil.com