최근 3년여간 한국과학기술원(KAIST)에서 의대 진학을 위해 자퇴한 학생이 182명에 달하는 것으로 나타났다. 이중에는 석·박사 과정에서 학위를 포기한 경우도 있었다 .

15일 국회 과학기술정보방송통신위원회 황정아 의원(더불어민주당·대전 유성구을)이 KAIST로부터 받은 자료에 따르면 2021년부터 올해 10월 4일까지 의·치학 대학 진학을 사유로 자퇴한 KAIST 학생은 182명이었다. 학사 과정이 178명이었으며 석사과정 2명, 석박통합과정 1명, 박사과정 1명 등이다.

자퇴 사유로 타 대학 진학을 꼽은 이들 중 의·치학 대학으로 진학한 이들의 비율은 76.8%에 달했다. 의대 진학을 위해 자퇴한 학생의 수는 2021년 54명에서 2022년 58명, 2023년 62명으로 점차 늘었다.

자퇴한 학사과정들 가운데 1학년을 마치기도 전에 자퇴한 학생이 110명으로 가장 많았다. 3학년 이상에서도 의·치대 진학을 위해 떠난 학생이 26명으로 조사됐다.

이들의 자퇴 시점은 11월 수능 이후가 포함된 2학기에 집중돼 올해는 의대 증원과 맞물려 더 많은 자퇴생이 발생할 것으로 예상한다고 황 의원은 내다봤다.

이번 집계는 자퇴를 신청할 때 사유를 알린 학생만 포함된 것인 만큼 실제 의대 진학 비율은 더 높을 것이라고 황 의원실은 분석했다.

황 의원은 “대한민국이 과학기술 강국으로 도약하기 위해서는 과학자를 꿈꾸는 인재들이 진로를 망설이지 않는 나라가 돼야 한다”며 “의대 증원으로 이공계 인재 유출이 우려되는 상황에서 이공계 학생들에 대한 전폭적 지원을 통해 튼튼한 이공계 성장 사다리를 마련해야 한다”고 말했다.

이재호 기자 jhlee@naeil.com