LG에너지솔루션(LG엔솔)이 미국 전기차시장 신흥강자 ‘리비안’에 차세대 원통형 4695 배터리를 공급한다고 8일 밝혔다.

앞서 LG엔솔 미국 애리조나 법인은 리비안과 원통형 배터리 공급 계약을 체결했다.

LG엔솔에 따르면 공급 제품은 차세대 배터리로 불리는 원통형 46-시리즈 배터리 중 ‘4695(지름 46mm, 높이 95mm) 배터리’다. 물량은 총 67GWh이며 5년간 공급 예정이다. 리비안이 새롭게 출시할 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) R2에 우선 탑재될 계획이다.

LG에너지솔루션 측은 “리비안의 차세대 핵심 전기차 모델에 대규모 원통형 46시리즈 배터리 공급 계약을 성공시킴으로써 차별화된 제품 경쟁력과 기술리더십을 또 한 번 입증했다”고 설명했다.

실제 46시리즈 제품은 향후 전기차 시장 판도를 바꿀 ‘게임 체인저’로 불린다. 기존 원통형 배터리(2170)와 비교해 에너지 용량이 6배 이상 향상됐다. 밀도·출력, 공간 효율성 등 모든 면에서 성능 개선이 이뤄졌기 때문이다.

제조사 입장에서는 에너지당 공정 횟수 감소로 비용·시간 면에서 생산성을 개선할 수 있다. 가격 경쟁력이 좋아진다는 애기다.

LG에너지솔루션 측은 “차세대 제품 46시리즈 원통형 배터리가 잇따라 대규모 공급 계약 성과를 내며 제품과 고객 포트폴리오(구성) 다변화를 전방에서 이끌고 있다”며 “이번에 공급되는 46시리즈 배터리는 LG에너지솔루션만의 에너지 밀도를 극대화하면서도 안전성을 확보한 하이니켈을 적용한 것이 특징”이라고 말했다.

한편 LG엔솔 미국 내 두번째 단독 생산 공장이자 첫 원통형 전용 공장으로 리비안 주요 공급기지 역할을 맡은 애리조나 공장은 올해 본격 착공을 시작한 뒤 순조롭게 건설을 진행하고 있다. 현재 기초 공사를 마치고 철골 작업이 마무리 중이다. 글로벌 주요 완성차 업체들 관심을 한 몸에 받고 있는 전기차용 46시리즈 배터리를 생산할 계획이며 2026년 본격 가동이 목표다.

고병수 기자 byng8@naeil.com