세종대 소속 세종과학기술원(SAIST)이 지난 14일 대양AI센터에서 ‘신부산항 건설로 저출산 대책기금을 조성하기 위한 세미나를 개최했다.

이날 주명건 세종대 명예이사장은 기조연설을 통해 “현재 정부에서 계획하고 있는 가덕도 신공항 일대를 간척해 확보된 75㎢(2270만평)의 분양수입 218조원과 낙동강 준설토 매각대금 159조원을 합한 377조원 수익으로 저출산 대책 기금을 조성하자”고 제안했다.

주 이사장에 따르면 신공항과 항만을 포함한 공사비 32조원을 제외하고도 순수익이 218조원이나 된다. 낙동강을 10m 깊이로 준설해 얻어지는 191억㎥ 중 매립토 3.3억㎥를 제외한 나머지의 매각대금 159조원을 합해서 총 377조 원의 수익이 발생한다.

한국은 합계출산율이 0.7 이하로 떨어졌으므로 한 세대가 지나면 인구가 3분의 1이 되고, 두 세대가 지나면 9분의 1이 된다. 이를 극복하기 위해 정부는 과감한 출산지원, 육아지원, 해외도우미 주선, 주택문제 해결, 그리고 입시제도 개선이 필요하다. 그러므로 신부산항 개발로 얻은 수익으로 저출산 대책기금을 만들 것을 제안했다.

주 이사장은 “낙동강을 준설해서 담수량을 191억 톤 늘리면 소양댐(29억톤)을 6개 건설하는 것과 같고, 1만톤급 바지선이 운행되면 인구의 70%가 사는 내륙 도시들의 발전이 촉진될 것”이라며 “신부산항 건설로 부산을 상하이항을 능가하는 세계 최대의 물류거점으로 만들면, 국력을 G2 수준으로 올릴 수 있을 것”이라고 말했다.