SK케미칼과 국순당이 순환 재활용 소재를 기반으로 주류 용기를 개발, 상용화했다.

SK케미칼(대표 안재현)은 국순당의 프리미엄 전통주 용기에 순환 재활용 페트(CR-PET)를 적용했다고 25일 밝혔다.

해중합 기술기반 순환 재활용 페트소재가 전통주 용기에 사용한 것은 이번이 처음이다.

SK케미칼과 국순당은 전통주 용기에 사용하던 석유화학 기반 페트소재를 대체하기 위해 7월 양해각서를 맺고 순환 재활용 페트소재를 적용한 용기 공동 개발에 착수했다.

양사는 전통주 용기개발을 위해 순환 재활용 플라스틱인 ‘스카이펫(SKYPET) CR’를 소재로 선정하고 사출 성형성 내열성 내충격성 등 주류 용기의 제조와 유통에 필요한 품질에 대한 시험을 진행했다. 그 결과 국내 유통은 물론 해외 수출시 적도를 통과하는 과정에서도 용기의 변형이 일어나지 않고 전통주의 맛과 품질을 유지할 수 있는 수준의 용기를 개발해냈다.

전통 발효기법으로 만들어지는 전통주는 생산 후 소비자에게 전달되기 전까지 전통주 특유의 맛 향 색상 등의 품질이 엄격하게 관리되고 유지돼야 한다.

SK케미칼의 순환 재활용 페트 ‘스카이펫CR’는 폐플라스틱을 분자 단위로 분해해 다시 원료로 되돌리는 해중합 기술을 기반으로 한 소재로, 폐플라스틱을 원료로 하지만 석유 기반 PET 소재와 동일한 품질과 물성을 구현할 수 있다.

또 해중합 방식의 순환 재활용 기술은 폐플라스틱을 분해한 원료로 다시 플라스틱을 만들 수 있어 플라스틱을 지속적으로 반복 사용이 가능하다.

국순당 관계자는 “유럽연합 등 선진국에서는 플라스틱 문제 해결을 위해 리사이클링 플라스틱 사용을 확대하고 있다”고 말했다.

SK케미칼은 2022년 세계 최초로 해중합 기반 순환 재활용 기술을 개발, 상업 생산을 시작한 이후 화장품 식품 음료 패션 자동차 등 다양한 산업군에서 상업화 사례를 만들어 내고 있다. 김현석 SK케미칼 사업개발본부장은 “국순당과의 협력을 통해 소스 생수 음료 용기부터 주류 용기까지 식음료 시장에서 폭넓은 포트폴리오를 확보하게 됐다”고 말했다.

범현주 기자 hjbeom@naeil.com