신세계와 현대백화점이 어려운 경제 상황에서도 복합쇼핑몰 더현대광주 신축과 광주신세계 확장을 정상적으로 추진하기로 했다. 두곳의 투자 규모는 모두 5조원 이상이며, 부동산 경기침체로 직격탄을 맞은 지역건설업체는 공사 참여를 기대하고 있다.

8일 광주시 등에 따르면 신세계와 현대백화점은 최근 발표한 올해 사업계획에서 더현대광주 신축과 광주 신세계 확장을 계획대로 추진한다고 밝혔다.

이에 따라 지난해 12월 30일 열린 광주시 건축·경관공동위원회를 조건부로 통과한 더현대광주가 오는 2월 건축허가 신청서를 접수할 예정이다. 공동위원회는 당시 복합쇼핑몰만의 특색 있는 내·외부 공간 구성을 비롯해 광주천과 복합쇼핑몰 보행 연계성 강화 등을 조건으로 걸었다.

더현대광주는 이 같은 내용을 담아 건축허가 신청서를 광주 북구에 내게 된다. 접수가 이뤄지면 구조안전심의 등을 거쳐 오는 5월쯤 건축허가가 이뤄지고, 시공사 선정 및 협의를 거쳐 본격적인 공사에 들어간다. 광주시 신활력추진본부 관계자는 “중요한 인허가 절차가 모두 마무리돼 오는 7월쯤 착공식을 가질 예정으로 알고 있다”고 말했다.

2027년 하반기 개점 목표인 더현대 광주는 북구 임동 일대에 1조2000억원을 들여 연면적 27만4079㎡(지하 6층·지상 8층) 규모 복합쇼핑몰을 짓는다.

광주시와 백화점 확장에 따른 사전협상을 진행 중인 광주신세계는 설 명절 이후 4조원 규모 사업제안서를 제출할 예정이다. 당초 이달 초에 건축계획 등을 담은 사업제안서를 제출할 예정이었지만 특색 있는 공간 구성과 더현대 광주와의 경쟁 등을 감안해 건축계획을 크게 수정하고 있다. 수정된 사업제안서가 제출되면 광주시와 공공기여 등을 놓고 사전협상을 진행한다. 광주시는 한국 경제를 둘러싼 국내외 불확실성 등을 감안해 인허가 속도를 최대한 빨리 진행할 방침이다.

앞서 광주신세계는 지난해 8월 서구 광천동 종합버스터미널(10만711㎡) 부지에 백화점과 호텔, 주거복합시설 등을 짓는 ‘종합버스터미널 복합화사업 개발계획안’을 광주시에 제출했다. 광주시는 두 달 후 종합버스터미널 부지를 도시계획변경 사전협상 대상지로 지정했다. 도시계획시설인 버스터미널을 다른 용도로 개발하려면 ‘광주시 도시계획변경 사전협상 운영지침’에 따라 대상지 지정 및 개발 계획, 공공기여 등을 확정 짓는 협상절차를 밟게 된다.

인허가 변수로 거론됐던 추가 공공기여는 경제 불확실성 등을 감안해 최대한 줄어 들 전망이다. 광주시는 더현대광주와 인근에 있는 광주신세계 확장 등에 따른 교통대란 해소대책으로 광천터미널(광주신세계)과 옛 전남·일신방직 부지 등을 잇는 지하철(7.7㎞) 신설을 추진 중이다. 6000억원으로 추정되는 전체 공사비 중 국비 60%를 제외한 나머지 일부를 더현대광주와 광주신세계 확장에 따른 공공기여로 충당할 예정이다. 이 같은 계획에 따라 더현대광주와 광주신세계에 추가 공공기여를 요청했다.

하지만 탄핵 정국과 오는 20일 도널드 트럼프 미국 대통령 취임 등으로 우리 경제를 둘러싼 국내외 불확실성이 증가하면서 추가 공공기여 규모에 대해 고민하고 있다. 광주시 도시공간국 관계자는 “기업의 투자 의지와 경제 불확실성 등을 감안해 협의를 하겠다”고 말했다.

방국진 기자 kjbang@naeil.com