최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 4일 “(미국의) 관세 부과 대상국에 진출한 중소기업을 지원하기 위해 헬프데스크를 운영하고, 불가피한 생산 조정으로 인한 유턴기업 등을 위한 지원대책도 마련하겠다”고 말했다.

최 권한대행은 이날 오전 서울시 종로구 정부서울청사에서 대외경제현안간담회를 주재하고 “미국의 관세 조치와 각국의 대응이 이어질 경우 우리 수출과 경제 전반의 불확실성이 확대될 수 있다”며 이같이 밝혔다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 캐나다와 멕시코에 대한 25% 관세 부과 시행을 하루 앞둔 3일(현지시각) 이를 한달간 유예한다고 발표했다. 관세 부과 시한을 몇 시간 남기고 멕시코와 캐나다 정상이 트럼프 대통령과 통화한 끝에 전격 유예 합의가 타결된 것이다.

그는 “오늘 새벽 트럼프 행정부의 멕시코, 캐나다에 대한 관세 부과 조치가 한달간 연기돼 매우 다행스럽게 생각한다”면서도 “다만 향후 유럽연합(EU) 등으로 미국의 관세 조치가 확대될 가능성도 있다”고 했다. 그러면서 “정부는 이러한 불확실성 속에서 우리 경제에 미칠 부정적 영향을 최소화하기 위해 가능한 수단을 모두 강구해 체계적으로 대응하겠다”고 말했다.

최 대행은 “미국 신정부 인사들과도 적극적으로 소통해 우리의 입장이 최대한 반영될 수 있도록 노력하는 한편, 유사한 입장을 가진 주요국과도 정보를 공유하고 대응방안을 모색할 것”이라고 했다.

성홍식 기자 king@naeil.com