윤석열 대통령에 대한 탄핵심판 선고가 임박하면서 대한민국의 분열과 갈등이 치유 불가능한 수준으로 치닫고 있다는 지적이 높다. 윤 대통령은 물론 이재명 민주당 대표 등 정치 지도자들이 헌법재판소의 결론에 대해 승복하겠다는 메시지를 내는 것이 혼란상을 잠재울 수 있는 첫걸음이 될 수 있다는 목소리가 나온다.

13일 구속 취소 엿새째를 맞은 윤 대통령은 공개행보를 자제하며 관저에 머물고 있다. 일각에선 윤 대통령과 여당이 일종의 역할분담을 했다는 지적도 나온다. 거리로 나선 여당 의원들이 사실상 윤 대통령의 스피커 역할을 하면서 갈등을 부추기는 모습을 보이고 있기 때문이다. 국민의힘 의원 82명이 헌재에 낸 탄원서에는 민주당의 입법독주를 계엄 관련 참작사유로 봐야 한다는 주장이 담겼다. 이는 윤 대통령이 비상계엄 이후 반성이나 사과 없이 ‘야당의 입법 독재를 알리기 위한 경고성 계엄을 했을 뿐’이라는 주장을 해온 것과 같은 맥락이다.

극한 갈등을 부추기고 있는 것은 야당도 마찬가지다. 윤 대통령의 구속 취소 이후 다급해진 민주당 등 야권에선 일제히 거리로 나서서 헌재 압박에 나서고 있다. 더불어민주당 의원들은 매일 국회부터 광화문까지 도보행진을 하며 윤 대통령 파면을 촉구하고 있다.

헌재에서 어떤 결론을 내든 후폭풍이 심각할 수밖에 없다는 점에서 이를 완화할 수 있는 것은 정치 지도자들의 승복 약속뿐이라는 지적이 나온다. 이낙연 전 총리는 11일 MBC와 인터뷰에서 “윤 대통령과 이 대표가 헌법재판소 또는 법원의 판단에 승복하겠다 선언을 하고 또 지지자들을 설득하는 것이 지도자의 도리”라고 지적했다.

안철수 국민의힘 의원은 12일 페이스북에 글을 올려 “윤 대통령께서는 헌재 심판을 승복한다는 메시지와 함께 통합과 화합의 행보로 국민을 달래달라”면서 “그것이 국가지도자의 바람직한 모습”이라고 호소했다.

최재형 전 국민의힘 의원도 13일 내일신문과 통화에서 “각 진영의 정치인들과 국민들이 헌재를 압박하면 자신들에게 유리한 결론을 내줄 거라는 생각을 하고 있는 것 같다”면서 “나라를 걱정하는 심정은 100% 공감하지만 여론에 따라 헌재 결과가 나온다면 그것은 재판이 아니다”고 말했다. 이어 “헌재가 결론을 이미 내놓고 빨리 서두른 것 아니냐는 의구심을 떨칠 수는 없다”면서도 “그럼에도 불구하고 우리는 헌법 시스템 하에서 나라를 유지해 가야 한다. 윤 대통령이 헌재 결정에 대해 승복하겠다는 메시지를 낸다면 국민 통합에 훨씬 도움이 될 것”이라고 말했다.

김형선 기자 egoh@naeil.com