지난해 코로나19 하루 확진자가 수십만명에 이르면서 감기약 수급에 비상이 걸렸다. 다급한 상황에서 식품의약품안전처는 감기약 유통 임무를 맡게 됐다.

그 업무 담당자인 김선영 식약처 의약품정책과 사무관에 따르면 식약처는 지난해 3월부터 감기약 181개사 1800여 품목을 선정하고 생산(수입)·출고·재고량을 보고토록 하는 등 수급상황 모니터링하고 제조원 다변화, 제조소 추가 등 증산에 필요한 행정지원을 최대한 신속하게 처리했다.

그럼에도 국내 제약사들의 증산 참여는 원료가격 상승에도 한알에 10∼50원으로 판매돼 감기약의 대량 생산은 손실을 각오해야하는 어려움이 있었다.

김 사무관은 "제약사들이 적자임에도 코로나 대응을 위해 참여했지만 1년 넘게 계속 요청하는 것은 무리라고 생각했다. 현실적으로 국민의약품이라고 할 수 있는 몸살-감기약에 대한 보험약가를 올릴 필요가 있었다"며 "오유경 처장이 국회에 요청하고 보건복지부 등이 나서 약가를 올렸다"고 말했다.

김 사무관은 "감기약 수급 대란은 민관협력으로 해결했다"고 말했다. 국내 제약사들의 적극적인 증산 참여가 있었고 약사회가 공평한 감기약 배분 관리 캠페인에 힘썼다. 의사협회는 의사들에게 다양한 진통-해열제를 분산 처방하도록 적극 안내했다.

김 사무관은 "식약처는 의약품의 안전관리 부처로서 감기약 수급관리 업무는 생소하고 인력도 없는 상황이지만 공중보건 위기대응 상황에서 수급문제를 해결해야 한다는 사명감으로 버텼다. 주말도 없고 출근시간만 있고 퇴근시간은 기약할 수 없는 상황 속에서 동료 직원들이 함께 노력했다"고 말했다.

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