5년 전 ‘동물국회’ 사건으로 알려진 패스트트랙 충돌 사건이 국민의힘 7.23전당대회 최대 이슈로 떠올랐다. 한동훈 후보가 하루 만에 패스트트랙 공소 취소 관련 발언을 사과했지만 여진은 전당대회 이후까지도 이어질 전망이다.

패스트트랙 충돌 사건이란 2019년 4월 25일 국회에서 벌어진 물리적 충돌 사건이다. 당시 더불어민주당이 준연동형 비례대표제를 골자로 한 선거법 개정안, 고위공직자범죄수사처 설치 법안을 패스트트랙(신속처리안건)으로 지정하려 하자 자유한국당(현 국민의힘)이 이를 막으려 했고 이 과정에서 충돌이 발생했다. 현장에선 쇠지렛대(빠루), 망치, 장도리 등 각종 연장까지 등장하며 국민들에게 큰 비판을 샀다. 이후 상대당에 대한 고소·고발이 이어졌고 결국 여야 국회의원과 보좌진 등 37명이 재판에 넘겨지는 초유의 기록을 세웠다.

2020년 1월 검찰이 기소한 후 이들에 대한 재판은 아직도 현재진행형이다. 22대 국회 현역 의원들 중에선 국민의힘 김정재 나경원 송언석 윤한홍 이만희 이철규 의원 등 6명, 민주당 박범계 박주민 의원 등 2명이 재판을 받고 있다.

한 후보의 발언 파장이 커진 데는 이처럼 사건 당사자들이 여전히 건재하다는 점이 영향을 끼쳤다. 당장 같은 당권주자로 나선 나경원 후보는 전날 KBS 토론에서 “한 후보가 대표가 되면 누가 의회민주주의 폭거에 나가 싸우겠냐”고 물고 늘어졌다.

역시 당사자인 윤한홍 이철규 의원 등도 여당 의원 단톡방에 “당 대표가 되겠다는 사람이 한 말이 맞냐” “우리의 투쟁을 희화화했다” 등의 비판글을 올린 것으로 알려졌다.

당내에선 한 후보가 의원들의 불안감을 건드렸다는 지적이 나온다. 한 여당 관계자는 “굉장히 마음 속 깊은 곳에 있는 불안감을 제대로 건드렸다”고 논평했다.

현역 의원들 중에는 6명밖에 해당되지 않으니 전당대회 영향력이 적다고 평가절하할 수 있을지 몰라도 당의 투쟁노선에 충실하게 따른 의원들을 어떻게 대우할 거냐의 문제로 받아들여질 수 있다는 것이다. 여야의 강대강 대치가 어느 때보다 심한 22대 국회에서도 투쟁강도가 만만치 않을 텐데 과연 한 후보를 당대표로 믿고 따라갈 수 있느냐는 불안감이 생길 수 있다.

민주당도 가만히 있지 않을 태세다. 박주민 민주당 의원은 페이스북 글에서 “아무런 고발이 없었음에도 검찰이 기소한 당사자”라고 자신을 소개하며 “지금까지 4년이 넘게 재판이 진행중”이라고 말했다. 이어 “(공소 취소 부탁을 한) 나경원 후보만 문제가 아니다”면서 “불법청탁을 받고도 아무런 조치도 하지 않은 한동훈도 문제가 크다”고 주장했다.

김형선 기자 egoh@naeil.com