최근 미세먼지가 극심해진 것도 기후변화에 따른 현상이다. 지구온난화로 인해 해양 대기의 상호작용에 변화가 생겼고, 북서계절풍이 약해지면서 대기정체가 일어나 겨울과 봄철 미세먼지 악화를 가져오는 것이다.

황사와 초미세먼지 모두 북서풍의 영향을 받는다. 비교적 입자가 크고 무거운 황사가 중국 내륙과 몽골 동쪽 사막지대에서부터 한반도까지 이동하려면 강한 바람이 필요하다. 그런데 지구온난화로 시베리아 고기압 세력이 충분히 발달하지 못하면 북쪽에서 불어오는 바람의 세기가 약해진다.

한반도 상공의 대기 정체가 겹치면 상황은 더 악화된다. 차라리 황사가 오면 미세먼지가 강한 바람에 씻겨나갈텐데 그러지도 못하는 상황이 계속 이어지고 있다.

최근 한국 중국 일본의 대기질 현황을 보면 3국 모두 초미세먼지(PM2.5) 연평균 농도는 감소하는 추세다. 다만 월별 농도는 화석연료 사용 등의 영향으로 겨울과 봄에 높고, 강수량 증가로 인해 여름과 가을에는 낮게 나타난다. PM2.5 자체기여율은 중국 91.0%, 한국 51.2%, 일본 55.4% 등이다.

'대기관리권역의 대기환경개선에 관한 특별법' 제9조에 따라 환경부장관은 관계부처 및 관계 지자체의 의견을 들어 5년마다 대기관리권역의 대기오염물질을 줄이기 위한 기본계획을 수립한다. 이 계획에 따라 2020년에서 2024년까지 전국 3개 권역에 걸쳐 '대기환경관리 기본계획'을 수립했다.

관리대상물질은 질소산화물 황산화물 휘발성유기화합물 먼지 미세먼지(PM10) 초미세먼지(PM2.5) 오존(O3) 7개다.

주요 대책은 △사업장 총량관리 △석탄발전 설비혁신 △친환경차 보급 및 노후 경유차 조기폐차 △대중교통 편의성 증진 및 차량 통행량 감축 △선박 항만 배출 저감 △건설기계 등 비도로 부문 관리 강화 등이다.

추가 저감대책이 없으면 PM2.5 PM10 O3 등 주요 오염물질의 경우 우리나라 대기환경기준과 WHO 기준을 크게 초과할 것으로 전망된다. 특히 PM2.5 농도는 추가대책이 없을 경우 2024년 국가 대기환경기준(15㎍/㎥)을 크게 웃도는 24㎍/㎥을 기록할 것으로 예상된다.

박비오 전북대 환경공학과 교수는 "권역별 기본계획에 따라 지자체별로 구체적인 저감대책을 세워야 할 때"라며 "특히 노후경유차 등에서 발생하는 자체 미세먼지를 줄이지 못하면 심각한 사회적 피해가 온다"고 말했다.

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