지방자치 부활 21년, 2014년 7월 출범한 민선 6기도 절반을 향해 달려가고 있다. 단체장들이 지역과 지방자치 경쟁력을 키우기 위해 주민들에 약속한 사항도 하나둘 결실이 보인다. 민선 6기 성과로 남을 만한 지자체 핵심사업을 짚어본다.

"얼마 전 간부들과 천안 독립기념관에 다녀왔어요. 5월 근현대사기념관을 앞두고 공간구성이나 전시방향 기념품 등을 어떻게 할까 살펴봤죠. 개관즈음 12개 중학교 학생들 대상 '역사 골든벨'도 구상하고 있어요."

박겸수 서울 강북구청장은 "통일교육원 4·19혁명문화제추진위원회와 협약을 맺고 연수과정에 기념관과 북한산 순례길 탐방을 포함시키는 방안도 논의 중"이라며 "잊혀져가는 4·19 정신이 국민들 가슴 속에 다시금 타오르게 될 것"이라고 말했다.

강북구가 4·19혁명 의미를 되새기는 범국가적 사업에 뛰어든 이유는 수유리에 있는 국립4·19묘지와 무관하지 않다. 박 구청장은 "오늘날 대한민국 근간을 이루는 중요한 역사적 자산인데 정부 기념식 말고는 별다른 행사도 없고 4·19의 의미와 선열들의 희생정신은 잊혀져가고 있다"며 "민주열사의 혼이 깃든 강북구가 사명감을 갖고 나서야겠다 싶었다"고 돌이켰다. 민주화의 분수령이 된 혁명인데도 대다수 국민들은 그 의미를 제대로 알지 못하고 '4·19 민주이념을 계승한다'고 헌법 전문에 명시돼있지만 범정부 차원에서 역사적 의미를 재조명하는데 적극적이지 않다고 판단했다.

2012년 희생자유족회 혁명공로자회 등 4·19 관련 공식 단체와 머리를 맞댄 끝에 온 국민이 기념하고 참여할 수 있는 문화축제 형태로 의견을 모았다. 이듬해 각계 인사들로 출범한 국민문화제위원회는 특히 혁명정신을 후세에 전할 수 있도록 미래 세대가 활발하게 참여할 방안을 찾았다. 전국 대학생 토론회와 학생 그림그리기·글쓰기 대회를 열어 민주주의를 논하고 통일시대를 그리도록 했고 문화제는 저항정신을 의미하는 락페스티벌로 꾸몄다.

혁명을 재조명하는 학술토론회, 희생자들 넋을 달래는 소귀골음악회, 순국선열 애국지사 16위가 잠든 북한산 순례길 걷기 등을 곁들였다. 4·19 민주묘지까지 달린 뒤 희생자들이 잠든 묘의 비석을 닦거나 당시 시민들처럼 헌혈로 혁명에 동참하는 체험도 마련했다.

2013년 '피어나라 4·19! 타올라라 통일의 불꽃이여!'를 필두로 지난해 세번째 국민축제는 사흘 행사에 4만여명이 다녀갈 정도로 자리를 잡았다. 특히 4월 혁명과 한국 민주주의를 조명하는 학술자료를 제작, 영어로 번역해 세계 200여 대학과 도서관에 보냈다. 4·19가 비슷한 시기에 이어진 제3세계 민주화를 촉발시키는 계기가 됐다는 사실을 세계인들에 알리는 작업이었다. 당시 기록물을 세계문화유산으로 등재하려는 움직임도 시작됐다. 박겸수 구청장은 "올해는 외국 유학생 탐방단을 꾸려 4·19 정신을 세계화하는 동시에 마산 3·15 의거 기념사업회와 연계해 기록물을 함께 전시하는 등 전국 4·19 관련 도시들과 함께 문화제를 전국적 행사로 확대해갈 계획"이라고 설명했다.

5월이면 민간 주도로 세계기록유산 등재신청을 하고 북한산 순례길 초입에는 그간 공들여온 근현대사기념관이 문을 연다. 박 구청장은 "순국선열 애국지사 16위 업적을 모두 모으면 동학운동부터 독립운동, 대한민국 건국과 민주주의 발전을 아우르는 근현대사가 집약된다"며 "기념관을 중심으로 순례길 4·19문화제를 엮어 강북 전역을 후세에 역사의식을 전달하는 살아있는 교육공간으로 만들겠다"고 약속했다.

[관련기사]
- [인터뷰│박겸수 강북구청장] 북한산역사문화관광벨트 가시화

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